Исторический онлайн - марафон «Помним...Чтим...Гордимся!». Советский летчик, участник Великой Отечественной войны, Герой Российской Федерации

     Иван Антонович Леонов родился 1 февраля 1923 года в деревне Моговка, Шаблыкинского района, Орловской области в многодетной крестьянской семье. Окончил семь классов, учился в ФЗУ, работал на Бежицком заводе «Красный Профэнтерн» слесарем по сборке бронепоездов. В марте поступил в Армавирскую школу пилотов.
     Боевое крещение прошел во время ожесточенных боев над Курской дугой. Тогда Ивану Леонову было всего 20 лет. Здесь он сбил свой первый вражеский бомбардировщик Ю-88. Вскоре на счету Леонова было полсотни боевых вылетов и семь пораженных самолетов противника. Пять из них сбил лично, два - в групповом бою.
     15 июля 1943 года во время проведения аэрофотосъемки на перегоне Орел - Поныри, настигли вражеские истребители, он получил тяжелое ранение, в результате чего летчику была ампутирована левая рука. Впоследствии летал с протезом собственной конструкции вместо руки. После выздоровления летчик отказался от инвалидности, добился возвращения в действующую армию и оказался на одном из передовых корректировочных воздушных постов.
     С протезом пилотировал самолет По-2, совершил более 110 боевых вылетов. Кроме Курской битвы, Иван Антонович участвовал в освобождении Орши, Минска, Бобруйска, Лиды. Войну закончил под Кенигсбергом. За время кровавой бойни сороковых годов трижды считали погибшим. В конце 1944 года в полете был ранен в ногу, после выздоровления служил в штабе 900-го Оршанского истребительного авиационного полка. 
     В апреле 1946 года был уволен в отставку в звании старшего лейтенанта.
     После войны, Иван Антонович работал директором детского дома. Позже преподавал в Тульском автотранспортным техникуме. 
Вместе с женой Ниной воспитали двух своих дочерей и пятерых приемных детей, родители которых погибли на войне.
     Леонов Иван Антонович – Герой России, почетный гражданин города-героя Тулы, педагог, писатель, былинный русский богатырь. Был награжден тремя орденами Боевого Красного Знамени Отечественной войны, медалями «За отвагу», «За оборону Москвы», «За взятие Кенигсберга», «За Победу над Германией» и др. 
     В 1995 году за мужество и героизм, проявленные в Великой Отечественной войне, старшему лейтенанту в отставке Ивану Антоновичу Леонову было присвоено звание Героя Российской Федерации.
     На сегодняшний день Иван Антонович является единственным в мире летчиком, который воевал в небе с ампутированной рукой. Этот подвиг занесен в Книгу рекордов Гиннеса.
     Умер Иван Антонович 21 июня 2018 года. Был захоронен на Смоленском кладбище города Тула.